的状元，林牧，朕觉得他不错。”

宋臣的眉梢轻轻动了一下，林牧，他当然记得这个人。文章写得极好，言之有物、条理分明。但揭榜之日，满朝哗然——

他不是士族，不是寒门，甚至不是良家子。

书童而已，主家少爷读书，他在旁伺候笔墨，少爷没学会的，他学会了。少爷没读完的书，他读完了。陛下的释奴令，让他从奴籍变成了庶民，新朝开科举，不限出身。

他去应试，中了状元。

从放榜那一日起，污言秽语便如污水般向他泼来。

“奴仆也能科举？”

“书童识字，谁知道是怎么识的——别是书童作娈童吧。”

有人翻出他的奴籍文书，贴在洛阳城的告示栏上。

有人编了歌谣，让孩童在街巷传唱。

礼部收到的弹劾奏疏堆了半人高，说他不配为状元，不配入仕，岂能让这种人跻身仕林？

林牧没有辩驳，每日准时点卯，准时散值，该编书编书，该校文校文。有人在廊下当着他的面说那些话，他听见了，脚步不停，面色如常。

“两年了，他被人指着鼻子骂，没有红过脸。被人弹劾了，就明明白白怼回去。交给他的差事，没有一件出过纰漏。这样的人，朕不用，难道去用那些结党营私的？”

宋臣沉默了一息，“陛下知人善任，臣无异议。只是林牧毕竟年轻，资历尚浅。立新法是大事，若无人辅佐，恐难服众。”

赵明昭看着他，毫不客气，“你是尚书令，立新法的事，你替他兜着。六部那边，你去协调。他只管带着人修律，修好了呈上来，朕来定。”

宋臣：？

他同意了吗？

赵明昭靠在凭几上，看他没应，咳了咳，“文若是不是觉得，朕太急了些。”

宋臣抬起眼，望着她。“臣不觉得急，律法是一国之基。基不牢，则大厦将倾。陛下这时候动，正是时候。”

赵明昭笑了笑，“你这个人，说话总是这么好听。”

“臣说的是实话。”

宋臣认命了，“陛下既然定了，臣便不多言。但林牧毕竟年轻，修律之事千头万绪，需有老成之人从旁襄助。臣举一人——大理寺少卿周恒，精于刑名，熟谙旧典，为人方正。让他做林牧的副手，可补林牧阅历之不足。”

这人是周离的远房亲戚，他儿子烂泥扶不上墙，整个家族里，就这远房侄子出息了。

赵明昭点了点头。“准。”

“文若，你这身体太病弱了，继续让鲍仙姑每旬去你府上针灸，朕让崔安替她备车。”

宋臣笑着应了，毕竟他也没想到自己能活这么久，但活着岂能默默无闻？

“臣谢陛下。”

太极殿上，百官分班而立。

崔安唱了一声“有事出班，无事退朝”。

宋臣走了出来，殿中百官的视线齐刷刷地落在他身上。宋臣升尚书令后第一次在朝堂上奏事，所有人都想知道他要说什么。

“臣有本奏。”

赵明昭端坐御座，声音平淡。“准。”

宋臣从袖中取出一份奏疏，双手呈上。“臣请陛下，立新法以定天下。本朝开国以来，沿用前朝旧历，未成体系。今四海初定，正宜修律明典，使天下有法可依，有章可循。”

殿中响起一阵低低的议论声。

立新法，这三个字的分量谁都掂量得出来。前朝旧历积弊重重，谁都知道该改。但改律法不是修一条渠、筑一座城，它牵动的是天下所有人的利益。

赵明昭接过奏疏，展开看了一遍，然后合上。

“宋卿所言，朕亦有此意。”

她的目光扫过殿中百官，“修律之事，朕已有属意之人。”

殿中安静下来，所有人的目光都聚在御座之上，等着那个名字。

“宣，林牧。”

短暂的死寂。

然后殿中嗡地一声炸开了。

林牧？哪个林牧？

那个状元！那个书童！

百官的目光齐刷刷地转向殿门。

林牧从班列的最末尾走了出来，他今日穿着青色的六品官服，在一众朱紫之中单薄得像落在锦缎上的青叶。他的身量不高，面容清秀，眉眼之间带着读书人特有的书卷气。

从殿末到丹墀之下，不过数十步，满殿百官的视线像无数根针扎在他背上。

“臣林牧，参见陛下。”

赵明昭看着他，“林牧，宋尚书令请立新法，朕欲将此任交与你，你可敢接？”

林牧抬起头，他的眼睛温润而坚定，“臣敢。”

殿中骤然喧哗起来。

“陛下！修律乃国之大事，林牧不过六品小臣，入仕方两年，何德何能担此重任？臣请陛下三思！”

“陛下！林牧出身微贱，以奴仆之身科举入仕，已是破格。修律之事关乎社稷根本，岂能交由此等人之手？